Artesanía e industria en la Elda contemporánea
OBSERVACIONES SOBRE LA HISTORIA
NATURAL
Indicados
los confines de los reynos de Murcia y Valencia, volvamos a Petrel para seguir
la descripción de los demás pueblos principiando por Elda, que le cae al sudoeste.
Con distar solo media legua estos pueblos, si se examinan y comparan sus
moradores, parecerán nacidos en climas muy diversos, según las diferencias en
el idioma, trajes e inclinaciones. Lejos de estimarse como buenos vecinos, casi
se aborrecen y detestan: los de Petrel oriundos de la antigua hoya, de donde vinieron
a reemplazar los Moriscos expulsos, creen que los de Elda tienen otra
alcurnia, y conforme a esta preocupación infundada prorrumpen en
expresiones ajenas a la buena amistad; los de Elda corresponden con otras,
satisfaciendo en cierto modo a su resentimiento, bien que con más moderación;
hablan en castellano sin elección de voces, sin pureza; los de Petrel en
valenciano tan cerrado como en los pueblos descritos en este último libro. A
los olivares de Petrel siguen las huertas de Elda, que componen 20.000 tahúllas
de riego, ricas generalmente por su valor intrínseco, y mucho más por el esmero
con que se cultivan. Hace muy vistoso aquel recinto el contraste de los cerros
áridos de la comarca con la multitud y variedad de árboles, sembrados y
hortalizas. Las aguas son tan abundantes, que algunos lográndolas de sobra aun
en el estío, suelen vender las suficientes para regar un jornal de tierra por
diez o doce reales, precio vil respecto del que tienen en la huerta de
Alicante. Nacen en las fuentes del Chopo junto al convento de las Virtudes en
término de Villena, y se conducen por la acequia del Conde hasta la rambla de
Saix o río de Vinalapó. Los de Saix toman las necesarias para regar sus
huertas, y las restantes siguen por dicha rambla hasta el pantano de Elda,
del que hacen parte; de donde salen en gran copia por un estrecho canal, y después
repartidas en otros más estrechos cruzan y fertilizan aquel jardín fresco y
ameno, que sin riego sería un terreno poco feraz, y acaso abandonado; porque en
varias partes se descubre el mismo orden y sucesión de capas gredosas,
areniscas y de cantos que hemos observado en otros términos. Vense allí
hermosas viñas y algarrobos cultivados con inteligencia, cuyos frutos se
aseguran con riegos, podas y labores: las moreras, frutales y hortalizas
vegetan con lozanía, y corresponden a los afanes de aquellos hombres infatigables.
Su principal esmero es en las tierras que alcanzan aguas mas no descuidan las
restantes del término, que tiene apenas una hora de diámetro, corto a la verdad
para los 1.000 vecinos de la villa; por tanto se ocupan muchos en las fábricas
de aguardiente, xabón, lienzo, papel y teja, y mayor número sin comparación en
las de esparto. Con la permisión concedida en años pasados a ciertos individuos
para extraer del reyno el esparto en rama, recibió Elda un
terrible golpe: ganaban sus vecinos cada semana 500 pesos, y desde entonces apenas
les dexa 60 el esparto manufacturado. Sin duda ocultaron al Gobierno las
grandes utilidades que el esparto dexa, y que a él solo deben su prosperidad
muchos pueblos del reyno. Los de Elda lo reducían á felpudos, y así
manufacturado se extraía. Era preciso majarle de antemano, y como esta operación
ocupaba muchos brazos robustos que podían servir para la agricultura, Josef
Juan y Anaya imaginó hacerla por medio de un martinete, sirviéndose del agua
para el movimiento, y de un niño para poner y revolver sobre una plancha de
hierro los manojos de esparto, que recibían los repetidos golpes de un fuerte
mazo: con tal industria un solo muchacho hacia al día tanto como cinco hombres.
Quedan aún en Elda dos de estas máquinas, en que se majan 10.000 arrobas
de esparto: hay además un molino de papel blanco, donde se hacen 10.000 resmas,
dos de estraza, siete fábricas de aguardiente, que algunos años han producido
4.000 arrobas; una de xabon, otra de teja, y varios telares de lienzo. A estas
ganancias y utilidades se añaden las de la agricultura, reguladas en 30.000
arrobas de aceyte, 3.000 de higos, 4.000 de frutas, 6.000 de hortalizas, 50.000
cántaros de vino, sin contar la pasa, que suele valer 5.000 pesos, y otro tanto
la uva fresca, 500 libras de seda, 1.400 cahices de trigo, 1.200 de maíz, 650
de cebada, 70 de almendra, 80 entre avena y habas, 1.000 arrobas de barrilla, 80
de anís, y unas 400 de lana.
Hállase Elda
en una altura respecto de sus huertas; sus calles antiguas son estrechas, las
modernas bastante anchas y alineadas: sus aguas y alimentos excelentes, y el
ayre que se respira muy saludable. Caminando desde la villa hacia el noroeste o
sudoeste se halla un suelo más alto y ondeado. Hacia Monóvar o sudoeste se
encuentran cerritos y profundas arroyadas de yeso, cuyos colores son roxo,
amarillo o blanquecino, sobre los quales brillan infinitos fragmentos del mismo
yeso cristalizado en hojuelas. Por allí crecen con abundancia la xara escamosa,
el anabasis con hojas de taray, la salsola articulada, la herniaria fruticosa,
el tomillo cabezudo, las estátices furfurácea, cordata y limonium, el esparto y otras
muchísimas plantas. En la parte del noroeste es menos frecuente el yeso y sus
cristales, y más activa la agricultura: en la misma parte, no lejos de la
villa, está la copiosa fuente llamada de Alfaguar y Encantada, cuyas aguas
brotan en un pequeño recinto cercado de paredes mal construidas y medio
desmoronadas, desde donde siguen hacia el sur por una mina muy capaz hasta el
molino papelero. Más allá de la fuente hacia el norte empiezan cerros
sucesivamente más altos hasta el monte de la Torreta, y el pantano que dista
una hora de Elda. En la garganta estrecha y cauce de la rambla, que yace entre
dos cerros, levantaron un murallón de 56 palmos de altura, y 40 de grueso en la
parte superior, donde queda una larga terrasa, igual a la distancia entre los
cerros que le sirven de apoyo. Es obra sólida, toda de sillares de a media
vara, bien unidos, y capaz de contener las aguas. Como las más que allí acuden
son de manantiales perennes, casi suficientes para fertilizar las huertas, no
fue necesario dar mucha extensión a la balsa para acopiar las
de lluvias; y por eso quando estas se verifican, después de llenar el depósito,
rebosan por encima de la terrasa, y caen en cascada al fondo del barranco. Este
derrame podría con el tiempo desquiciar la unión del paredón con los cerros:
para evitar este y otros daños levantaron sobre la terrasa dos paredes de
quatro pies de altura, formando con ellas un canal mucho más ancho hacia el
norte por donde vienen las aguas, que siguen sin tocar los cerros, y se
precipitan. No creo acertada esta última parte de la obra porque los repetidos
golpes de las aguas, que en gran cantidad caen de 56 palmos de altura, deben
excavar la raíz y cimientos del murallón, como de hecho se verifica en el
profundo hoyo que se ve en frente de la puerta, lo qual irá disminuyendo la
fuerza del pantano. Además las aguas que al caer lamen y humedecen la
superficie meridional del muro, la alteran y desmoronan por la alternativa de
humedad y calores: ya se ven en los sillares profundos surcos, y no pocos muy
maltratados por esta causa. Para remediar y precaver semejantes daños convendría
destruir las paredes o canal sobrepuesto a la terrasa, y con sus materiales u
otros más sólidos levantar el murallón ocho pies más, dexando a la derecha un
boquete de quatro varas excavado en el monte, y continuar en declive este canal
abriéndole a pico en aquella falda hasta conducir las aguas sobrantes al fondo
de la rambla. Convendría también rellenar y macizar el hoyo excavado, reparar
el muro, y asegurar por todos modos la obra entera. Las aguas que por allí
pasan, después de fecundar los campos de Saix y Elda, se aumentan con varios
manantiales, fertilizan las huertas de Novelda, y siguen hacia el pantano de
Elche.
De la artesanía a la industria
CUESTIONARIO SOBRE LA
OBRA DE
OBSERVACIONES
SOBRE LA HISTORIA NATURAL
- ¿Cuántas
tahúllas de riego indica Cavanilles que existían en Elda, a finales del
siglo XVIII?
- ¿De
dónde procedía el agua que llegaba a las huertas de esta población? Indica
el recorrido que realizaban estas aguas.
- ¿Qué
cultivos destacaban en Elda durante el siglo XVIII?
- ¿Para
qué piensas que se utilizaba el esparto?
- ¿Qué
cultivos son los característicos de la trilogía
mediterránea? ¿Se cultivaban ya en Elda en ésta época?
- Indica
con qué infraestructuras de riego contaba Elda para su huerta. ¿Tenía
suficiente agua para regar?
- Antes
de la industria del calzado, ¿qué se fabricaba en Elda?
- ¿Qué
ingenió Josef Juan y Anaya para majar el esparto? ¿Qué ventaja tuvo su
idea?
- ¿Está
relacionada la existencia de moreras con la fabricación de seda? ¿Qué
producción de seda se hacía en Elda en el siglo mencionado?
- ¿Quién es el autor de esta obra? ¿Cuándo la escribió?
De la artesanía a la
industria
CUESTIONARIO SOBRE EL DOCUMENTAL CALZADO: LA ESENCIA DE
Capítulo 5. Elda en esencia. Emidesa, 2011
Capítulo 5. Elda en esencia. Emidesa, 2011
- Según
el documental, ¿cuántos habitantes tenía Elda en 1800?
- ¿Qué
tipo de calzado se hacía en Elda cuando comenzó a realizarse esta
actividad?
- ¿Cuándo
empiezan a existir pequeños talleres,
a veces familiares, de calzado?
- Nombra
al menos cuatro fabricantes destacados por su actividad zapatera en Elda.
- ¿Qué
tipo de calzado se realizaba en nuestra ciudad durante
- ¿Cuál
fue una de las causas fundamentales de que en los años 1960- 1970 se
montaran fábricas mecanizadas?
- En
1962 comenzó a fabricar una de las más prestigiosas empresas zapateras de
Elda, ¿de cuál se trata? ¿Dónde se encuentra?
- ¿Dónde
se celebró
- ¿En
qué año tuvo
- Busca información sobre Roque Calpena
Jiménez y su relación con la actividad zapatera.
- ¿Qué
es INESCOP?
- ¿Desde qué centro de enseñanza parte la
idea de crear un Museo del Calzado?
- ¿Desde
qué año se puede visitar el Museo del Calzado? ¿Dónde se encuentra?
- ¿Qué
eventos realiza el Museo del Calzado para promocionar la industria
zapatera?
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